「英語を話せるようになりたいけど、オンライン英会話って種類が多すぎてどれを選べばいいかわからない」という方は非常に多いです。実際、現在オンライン英会話サービスは50社以上あるため、迷うのは当然のことです。
初心者にとって大切なのは、「有名なサービスを選ぶこと」ではなく、「初心者対応がしっかりしているサービスを選ぶこと」です。ここを間違えると、せっかくお金を払っても続かずに挫折してしまいかねません。
この記事では、英会話初心者が本当に使いやすいサービスの選び方と、おすすめのサービスをまとめてご紹介していきます。
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初心者がオンライン英会話を選ぶときのポイント
いきなりサービスを紹介する前に、まず「初心者が何を基準に選ぶべきか」を押さえておきましょう。
1. 講師の質と対応力
初心者にとって一番大事なのは、講師が「英語が話せない人」に慣れているかどうかです。ネイティブ講師がいいとは限らず、フィリピン人講師の方が初心者には丁寧に教えてくれることが多いです。フィリピン人講師自身も第二言語として英語を学んだ経験があるため、つまずくポイントをよく理解しています。
2. 教材の充実度
フリートークだけだと初心者は確実に困ります。「何を話せばいいかわからない」となって沈黙が続くのは非常につらいものです。しっかりした教材やカリキュラムが用意されているサービスを選ぶのが鉄則です。
3. 料金体系
毎日プランが安くても、実際に毎日やれるかは別問題です。週2〜3回が現実的なペースですので、回数制プランがあるサービスも検討してみてください。月額の安さだけで選ぶと「元を取らなきゃ」というプレッシャーで逆にストレスになることもあります。
4. 予約の取りやすさ
人気講師の予約が全然取れないというのはよくある話です。特に夜の時間帯（19時〜22時）は激戦区ですので、講師の在籍数が多いサービスの方が安心です。
5. 無料体験の有無
無料体験は絶対に活用すべきです。ほとんどのサービスが無料体験を用意しているので、最低でも2〜3社は試してから決めましょう。
初心者におすすめのオンライン英会話サービス
ここからは、実際に初心者に向いているサービスをご紹介していきます。
DMM英会話
言わずと知れた大手サービスです。130カ国以上の講師が在籍しており、24時間レッスンが受けられるのが強みです。教材も豊富で、初心者向けの「会話」教材はレベル1から用意されています。料金も毎日1レッスンで月額7,900円（税込）とコスパが良好です。
初心者におすすめの理由は、「なんでも英会話」という日本語サポート付きの教材があること。最初は日本語の補助があった方が安心です。
レアジョブ英会話
オンライン英会話の老舗で、累計会員数100万人以上の実績があります。フィリピン人講師がメインで、初心者対応に定評があります。「スターター」という初心者専用カリキュラムが用意されていて、英語がほぼゼロの状態からでもステップアップできる設計になっています。
月額4,980円（税込）の月8回プランがあるのも初心者には嬉しいポイントです。いきなり毎日はハードルが高いですからね。
Kimini英会話
学研グループが運営しているサービスで、教材のクオリティが高いのが特徴です。特に「総合英語コース」は文法の基礎から体系的に学べるため、中学英語すら怪しいという方にもおすすめです。月額1,210円（税込）のウィークデイプランもあり、まずは試してみたいという方にちょうどいい価格帯です。
ネイティブキャンプ
月額6,480円（税込）でレッスン受け放題という驚異的なコスパが魅力です。予約不要で「今すぐレッスン」ができるため、スキマ時間にサクッと受けられます。ただし、人気講師は予約が必要（別途コインが必要）なので、その点は把握しておきましょう。
初心者には「初めてのレッスン」コースがあり、レッスンの受け方そのものから教えてくれるのがありがたいです。
QQ English
講師全員がTESOL（英語教授法の国際資格）を持っているのが最大の特徴です。つまり全員が「教えるプロ」ということです。カランメソッドという反復練習型のレッスンが人気で、初心者でも効率よくスピーキング力を鍛えられます。
初心者が陥りがちな失敗パターン
サービス選びも大事ですが、始めてからの「やり方」も同じくらい重要です。よくある失敗パターンをご紹介しますので、同じ轍を踏まないように気をつけてください。
失敗1：完璧に話そうとする
文法が間違っていたらどうしよう、発音が変だったら恥ずかしい…。こういう気持ちはわかりますが、最初から完璧に話せる人はいません。間違えまくって当然です。むしろ間違えた方が記憶に残るので、どんどん間違えていきましょう。
失敗2：予習・復習をしない
レッスンを受けっぱなしにしていると、正直あまり伸びません。レッスン前に教材にざっと目を通して、レッスン後に知らなかった単語やフレーズをメモする。これだけで上達スピードが大きく変わります。
失敗3：すぐに効果を求める
「1ヶ月やったけど全然話せるようにならない」とやめてしまう方がいますが、正直1ヶ月では大きな変化は感じられません。最低3ヶ月、できれば半年は続けてほしいです。3ヶ月くらいで「あれ、なんか聞き取れるようになってきたかも」という感覚が出てきます。
失敗4：同じ講師ばかり選ぶ
お気に入りの講師ができるのはいいことですが、いつも同じ人だと「その講師の英語」にしか慣れなくなります。週に1回は初めての講師を選ぶようにすると、いろんな話し方に対応できるようになります。
初心者が最初の1ヶ月でやるべきこと
具体的なアクションプランもご紹介します。
1週目：無料体験を3社受ける
まずは比較することが大切です。1社だけだと良し悪しがわからないので、最低3社は体験しましょう。そのとき、以下のポイントをチェックしてください。
- 講師の雰囲気（緊張をほぐしてくれるか）
- 教材の見やすさ
- 通信環境の安定性
- 予約画面の使いやすさ
2週目：サービスを決めて、週3回ペースで始める
毎日やろうとしなくて大丈夫です。週3回、25分のレッスンをこなすのが現実的なスタートラインです。曜日と時間を固定すると習慣化しやすくなります。
3〜4週目：自分なりのルーティンを作る
レッスン前の10分で教材を確認、レッスン後の5分でメモを取る。このルーティンができれば、あとは続けるだけです。
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オンライン英会話以外にも取り入れたい学習法
オンライン英会話だけに頼るのはもったいないです。他の学習法も組み合わせると、さらに効率よく伸ばすことができます。
リスニング強化
PodcastやYouTubeの英語チャンネルを聞き流すだけでも耳が慣れてきます。最初は字幕付きで問題ありません。
単語・フレーズの暗記
英会話で使う単語は、TOEICや受験英語とは少し異なります。日常会話でよく使うフレーズを優先的に覚えましょう。DMM英会話なんてuKnow?は、実際の英会話で使えるフレーズが質問形式でまとまっていて便利です。
独り言英語
目に入ったものを英語で描写するだけでもトレーニングになります。「今日は天気がいいな」→「It’s a nice day today.」のように、日本語で考えたことを英語にする練習を日常的にやってみてください。
まとめ
オンライン英会話は、初心者こそ使うべきサービスです。教室に通うより圧倒的に手軽で、コストも抑えられます。
選び方のポイントをおさらいすると以下の通りです。
- 初心者対応に慣れた講師がいるか
- 教材・カリキュラムが充実しているか
- 無理のない料金プランがあるか
- 無料体験で実際に試せるか
迷ったら、まずは無料体験を片っ端から受けてみるのが一番です。実際にレッスンを受けてみないとわからないことは多いものです。
「英語を話せるようになりたい」という気持ちがあるなら、あとは始めるだけです。最初の一歩を踏み出せば、半年後には「あのとき始めてよかった」と思えるはずです。
英語学習の全体的な進め方については、NHKゴガクのサイトも参考になりますので、ぜひチェックしてみてください。
※記事執筆時点での情報です。最新の情報は各公式サイトでご確認ください。
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